La prosa agridulce de Singer crea un personaje realmente
curioso, una víctima del holocausto que logrará sobrevivir gracias a la criada
polaca que le esconde en un granero hasta que los nazis son vencidos. Puesto
que su esposa y sus hijos aparentemente han muerto, se casa con la criada para
mostrarle su agradecimiento. Una vez en EEUU aborrece a la campesina con la que
comparte su vida no tardando en conseguir una amante mucho más acorde con sus
fantasías, Masha. El frágil equilibrio que bajo el paraguas de la mentira vive
con ambas, se trastocará cuando el pasado llame de nuevo a su puerta.
Singer
construye al personaje de Herman con una maestría
excepcional. Sin ser esta una de sus mejores novelas, el tratamiento de este
hombre es de los más completos de su carrera. Herman
está traumatizado por los años pasados en el henil, es incapaz de retomar su
vida con cordura, se siente perseguido, y en esa huida hacia delante comete
abundantes errores.
Isaac Bashevis Singer (
Issac
Bashevis Singer nació en Radzymin (Polonia) en 1904. Hijo y nieto de rabinos,
estudió en el seminario rabínico de Varsovia. Emigró en 1935 a Estados Unidos
huyendo del nazismo y se nacionalizó en 1943. Fue siempre fiel a su cultura y a
sus tradiciones, escribiendo todos sus libros en yídish. El primer libro
importante fue la novela de ambiente histórico Satán en Goray, publicada en
Polonia en 1935. A esta siguieron La familia Moskat (1950), Gimpel el tonto
(1957), El mago de Lublin (1959), El esclavo (1962), La casa de Jampol (1967),
Los herederos (1969), Enemigos, una historia de amor (1972) y Shosha (1978). Es
autor también de importantes volúmenes de cuentos, de obras para niños y de
memorias. La famosa película, Yentl, se basó en su relato Yentl the Yeshiva Boy
(1983). Murió en Miami, en 1991.
En 1978 le fue concedido el Premio Nobel de Literatura por
su "apasionado arte narrativo" que hunde sus raíces en la cultura
polaco-judía. En 1982 publicó Relatos completos y en 1984 Relatos para niños.
La obra de Singer se caracteriza por la fuerza de su argumento, lleno de pasión
por la vida y desesperación por las tradiciones que se pierden. Todos sus
libros están ambientados en su pasado polaco y en las leyendas de los judíos y
del folclore de la edad media europea. Él mismo tradujo muchas de sus obras al
inglés. En 1984 se publicó su autobiografía, Amor y exilio: Memorias.
