El trabajo de
Kolbert marcó un antes y un después en cómo la comunidad científica y política
percibe el problema por irse precisamente al lado opuesto de los estudios
anteriores: es extremadamente conservador. Dicho de otro modo, la estimación de
esa tasa de extinción probablemente sea mucho más baja. La tasa de especies que
han desaparecido en los últimos 100 años habría tardado, en otras condiciones,
entre 1 y 10 milenios en desaparecer.
En cada una
de las 5 extinciones anteriores, aproximadamente un 85% de las especies
desaparecieron de la Tierra. Las que quedaron definieron a su vez cómo sería
las formas de vida siguientes.
Kolbert explica con extremo detalle y claridad la
complejidad de las hipótesis y fenómenos biológicos que sostienen la llamada
sexta extinción en curso. La diferencia con las cinco anteriores es que la
actual no está causada por un fenómeno imparable de la naturaleza, sino por la
transformación ecológica derivada de la actividad humana. El libro es un
ejercicio de periodismo científico que conjuga datos, teorías y compromiso
total con la historia que se está contando. El resultado es poderoso gracias,
en gran medida, a la excelente narración científica-literaria de Kolbert, que
no pretende deprimirnos, sino informarnos, hacernos conscientes.
Elizabeth
Kolbert (USA, 1961-)
Periodista y escritora norteamericana conocida
principalmente por haber conseguido el Premio Pullitzer 2015 al mejor libro de no ficción, “La sexta
extinción: una historia nada natural”.
Formada en la
Universidad de Yale trabaja para The New Yorker desde 1999 y previamente
trabajó para The New York Times.
http://www.newyorker.com/contributors/elizabeth-kolbert
Sus series
sobre calentamiento global ganaron en 2006 el National Magazine Award for
Public Interest, entre otros más. Las
colaboraciones en New Yorker incluyen política, crítica literaria, comentario e
ensayos o estudios sobre cambio climático.
Es editora de “The Best American Science and Nature
Writing 2009”.
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