Una
panadera que acosa a su esposo, un vendedor de caramelos, una alcahueta y un
dentista, un comerciante, la joven Hamida, hermosa, pobre y ambiciosa.
Todos
ellos integran el peculiar universo del callejón Midaq, en el corazón de El
Cairo.
Ahí se encuentra un café donde la radio ha sustituido a los poemas y
donde los hombres se reúnen para su cotidiana ceremonia del té.
La calle, con
su sórdida miseria y sus mil colores, es el testimonio de una apasionante trama
que expresa las contradicciones humanas.
Naguib Mahfuz (El Cairo, 1911-2006)
Escritor
egipcio, autor de relatos, novelas y guiones cinematográficos, galardonado con
el Premio Nobel de Literatura en 1988.
Nació
en El Cairo y estudió en la Universidad Rey Faruk I (hoy Universidad de El
Cairo). Mahfuz, el menor de siete hijos de un funcionario de bajo rango,
adquirió un profundo conocimiento de la literatura medieval y arábiga mientras
aún estudiaba el bachillerato. En la universidad, donde estudió filosofía,
comenzó a escribir artículos para revistas especializadas.
Terminados
sus estudios comenzó a escribir ficción y publicó más de 80 relatos en el curso
de los seis años siguientes. Su colección Susurro de locura apareció en 1938.
Mientras
trabajaba en el Ministerio de Asuntos Religiosos, entre 1939 y 1954, publicó
tres volúmenes de una proyectada serie de 40 novelas históricas ambienta-das en
el periodo faraónico.
Posteriormente
abandonó este proyecto y se dedicó a escribir novelas sobre temas sociales, al
tiempo que escribió varios guiones para la industria cinematográfica de su
país. En el clima de cambio político que siguió al derrocamiento de la
monarquía egipcia en 1952, su Trilogía de El Cairo, formada por Entre dos
palacios (1956), La azucarera (1956) y Palacio del deseo (1957), obtuvo un gran
éxito.
La
novela El callejón de los milagros (1947), una de sus más conocidas, fue
llevada al cine por el director mexicano Jorge Fons (1995) aunque la ambientó
en el México actual. La película obtuvo el Premio Goya. En 1990 la obra repitió
este éxito al ser traducida a otras lenguas europeas.
Entre
sus numerosas obras cabe destacar Chicos de Gebelawi (1959), El ladrón y los
perros (1961) y Miramar (1967).
Experimentó
con la técnica del monólogo interior y la literatura del absurdo.
Hombre
sencillo y burlón, espíritu liberal en el que fe y razón se abrazan sin mayor
problema, permaneció fiel a su condición de escritor insobornable. En 1994,
radicales integristas atentaron sin éxito contra su vida.
Fallece
en un hospital de El Cairo el 30 de Agosto del 2006.
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