Harvey es un joven repelente,
arrogante y presuntuoso, hijo de un magnate de los transportes multimillonario.
Su padre, centrado en sus negocios, apenas le presta atención y le concede una
vida fácil llena de lujos (con apenas dieciséis años tiene doscientos dólares
de la época al mes para sus gastos, cuando el sueldo de un obrero podía ser de
treinta o cuarenta como mucho).
En un viaje a bordo de un enorme trasatlántico,
se cae por la borda, mareado por un fortísimo cigarro que se fuma para
impresionar a otros viajeros. Es recogido por Manuel, un marinero portugués que
pertenece a la tripulación del pesquero We're here, capitaneado por el
veterano Disko Troop. Una vez a bordo, comienza por comportarse de forma
déspota y exigente, pero tras ser puesto a raya por Troop, termina sirviendo
como grumete y haciendose amigo de Dan (el hijo del capitán).
El joven Harvey, madurará a marchas
forzadas, disfrutando de la vida a bordo y de la camaradería del resto de
marineros, sintiéndose orgulloso de sus logros, saboreando la sensación de pertenecer a un colectivo y, en resumen, cambiando y convirtiéndose en una mejor persona,
un "joven adulto" despierto, maduro y voluntarioso que reniega de su
vida anterior.
Rudyard Kipling (Bombay 1865- Londres 1936)
Escritor y poeta inglés nacido en la India. Se le recuerda por sus relatos y poemas sobre los soldados británicos en la India y la defensa del imperialismo occidental, así como por sus cuentos infantiles. Es uno de los más grandes cuentistas de la lengua inglesa.
Pasó en la India los primeros tiempos de su infancia. A los seis años fue enviado a Inglaterra, donde estudió en el United Services College de Westward Ho, en Devonshire, ambiente que luego describió en la novela Stalky C.
Se dedicó al periodismo en calidad de subdirector de The Lahore Civil and Military Gazette y, después, entre 1887 y 1889, de The Pioneer.
A los veintiún años publicó su primer libro, Departmental Ditties (1866), y a los veintidós el primer volumen de narraciones, Cuentos simples de las colinas (1887), al que siguieron, en 1888-89, otros seis: Tres soldados, Bajo los cedros deodaras, El rickshaw fantasma, La historia de los Gadsby, En blanco y negro y El pequeño Guillermo Winkie. En tales relatos, situados en el ambiente de la vida india según podía entenderla un inglés y escritos en un lenguaje directo y vigoroso que recuerda la jerga militar, Kipling reveló un agudo espíritu de observación y una gran capacidad inventiva.
En El libro de la jungla y su continuación, presenta un mítico mundo animal. Se trata de la primera obra maestra de cuantas escribiera Kipling para muchachos. A ella siguieron más tarde Precisamente así. Historias para niños (1902) y las delicadas leyendas, llenas de humor y lirismo sutil, reunidas en Puck (1906) y Recompensas y hadas (1910).
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