"Del color de la leche" de Nell Leyshon

Mary, una niña de quince años que vive con su familia en una granja de la Inglaterra rural de 1830, tiene el pelo del color de la leche y nació con un defecto físico en una pierna, pero logra escapar de su condena familiar cuando es enviada a trabajar como criada para cuidar a la mujer del vicario. Entonces, tiene la oportunidad de aprender a leer y escribir, de dejar de ver «sólo un montón de rayas negras» en los libros. Conforme deja el mundo de las sombras, descubre que las luces pueden resultar incluso más cegadoras, por eso, a Mary sólo le queda el poder de contar su historia para tratar de encontrar sosiego en la palabra escrita.

En este libro, Nell Leyshon ha recreado con una belleza trágica un microcosmos apabullante, poblado de personajes como el padre de Mary, que maldice a la vida por no darle hijos varones; el abuelo, que se finge enfermo para ver a su querida Mary una vez más; Edna, la criada del vicario que guarda tres sudarios bajo la cama, uno para ella y dos para un marido y un hijo que no tiene; todo ello, enmarcado por un entorno bucólico que fluye al compás de las estaciones y las labores de la granja, que cobra vida con una inocencia desgarradora gracias al empeño de Mary de dejar un testimonio escrito del destino adquirido, al cual ya no tiene la menor posibilidad de renunciar.

Nell Leyshon (Glastonbury, Inglaterra, 1962- )

Novelista y dramaturga. Estudió en la universidad de Southampton, donde ganó el primer premio en Literatura Inglesa. 

Su primera novela, Black Dirt (2004), fue candidata al Orange Prize for Fiction y preseleccionada para el Commonwealth Book Prize. En 2008 publicó Devotion. Por su obra teatral Comfort Me With Apples, ha sido galardonada con el premio Evening Standard Theatre. Bedlam fue la primera obra escrita por una mujer para el Shakesperare´s Globe Theatre. Además, recibió el Premio Richard Imison por su primera obra teatral para la BBC Radio. Del color de la leche fue seleccionada para el premio Femina 2014 al mejor libro traducido en Francia y obtuvo el premio Libro del Año 2014, otorgado por el Gremio de Libreros de Madrid. En 2019 publicó El Bosque.

Además de su carrera estrictamente literaria, Nell Leyshon también desarrolla una importante labor de cooperación social en Reino Unido en varios frentes. Así, ha utilizado en estos proyectos la escritura y los talleres de creación literaria como una herramienta para mejorar la integración en la sociedad de colectivos marginales. También ha escrito un libreto de ópera para una compañía que trabaja en apoyo de personas sin hogar.