"El barón rampante" de Italo Calvino

Cuando tenía 12 años, Cósimo Piovasco, Barón de Rondo, en un gesto de rebelión contra la tiranía familiar, se encaramó a una encina del jardín de la casa paterna

Ese mismo día, el 15 de junio de 1767, encontró a la hija de los Marqueses de Ondarivia y le anunció su propósito de no bajar nunca de los árboles.

Desde entonces y hasta el final de su vida, Cósimo permanece fiel a una disciplina que él mismo se ha impuesto.
La acción fantástica transcurre en las postrimerías del siglo XVIII y en los albores del XIX. Cosimo participa tanto en la revolución francesa como en las invasiones napoleónicas, pero sin abandonar nunca esa distancia necesaria que le permite estar dentro y fuera de las cosas al mismo tiempo.

Italo Calvino  (Santiago de las Vegas, Cuba, 1923 – Siena, 1985)

Nació en Cuba, hijo de un ingeniero agrónomo, pero la mayor parte de su infancia transcurrió en San Remo (Italia), desde donde se trasladó a Turín para seguir los mismos estudios que su padre.

En la Segunda Guerra Mundial, aunque en principio formó parte de los Jóvenes Fascistas de Mussollini, pasó a participar en la Resistencia italiana con las brigadas Garibaldi, afiliándose al Partido Comunista italiano en el año 1944, opción política que terminó abandonando en 1957 por discrepancias con sus enfoques totalitarios.

Terminada la guerra, Calvino dejó la agronomía para estudiar literatura en la misma Univer-sidad de Turín, graduándose en el año 1947 con una tesis sobre el escritor Joseph Conrad.

A finales de la década de los 40 colaboró en publicaciones como L'Unita, Il Politecnico o Rinascita  Su literatura, de gran exquisitez formal, comparte recodos realistas y fantásticos, desarrollados desde una postura irónica.

Entre su producción destacan: su primera novela, El sendero de los nidos de araña (1946), Las cosmicómicas (1965), El castillo de los destinos cruzados (1969), El libro de los amores difíciles (1970), Las ciudades invisibles (1972), Si una noche de invierno un viajero (1979), Palomar (1983), y la trilogía Nuestros antepasados, compuesta por El vizconde demediado (1952), El barón rampante (1957) y El caballero inexistente (1959).

Murió en Siena el 19 de septiembre de 1985. 

"El criticón" de Baltasar Gracían

Se trata de una novela alegórica que presenta la vida humana como un viaje lleno de peligros y dificultades. Sus protagonistas son Andrenio, que representa la naturaleza, los impulsos y la espontaneidad, y Critilo, que simboliza la cultura, la razón y la reflexión. Critilo guía a Andrenio por diferentes lugares alegóricos y le ayuda a enfrentarse a los engaños y peligros del mundo. La obra constituye una reflexión alegórica sobre la vida, la naturaleza humana y la búsqueda de la sabiduría.

La presente edición es una selección de textos en los que se privilegia todos aquellos fragmentos que pueden iluminar a los lectores actuales, porque los problemas humanos parecen ser los mismos a lo largo de los siglos.

Baltasar Gracián (Belmonte de Gracián, Zaragoza, 1601-Tarazona, 1658)

Fue un escritor y jesuita español, representante del conceptismo barroco.

Estudió en colegios de la Compañía de Jesús y en la Universidad de Huesca. En 1619 ingresó en la Compañía de Jesús y fue ordenado sacerdote en 1635. Durante su vida ejerció como profesor, predicador, confesor y secretario, y tuvo relación con importantes personajes de la época, como el virrey Nochera y el poeta Hurtado de Mendoza.

Su relación con la Compañía de Jesús fue conflictiva debido a sus ideas y, sobre todo, a que publicó algunas de sus obras sin autorización y utilizando nombres falsos, como García de Marlones o el de su hermano Lorenzo. Esta situación provocó diversas sanciones, entre ellas su destierro a Graus y la pérdida de su cátedra en la Universidad de Zaragoza.

Gracián desarrolló una concepción bastante pesimista del ser humano y del mundo. En obras como El héroe (1637), El discreto (1646) y Oráculo manual y arte de prudencia (1647), ofrece consejos sobre la prudencia, la inteligencia y la forma de desenvolverse con éxito en la sociedad. En Agudeza y arte de ingenio (1648), reflexionó sobre el ingenio y los conceptos, defendiendo la capacidad de establecer relaciones originales entre elementos aparentemente diferentes. Su obra más importante es El criticón, publicada en tres partes entre 1651 y 1657.

Su estilo literario se caracteriza por el conceptismo, basado en la concisión, los juegos de palabras, los dobles sentidos y la búsqueda de ideas ingeniosas. Por ello, se le considera, junto con Francisco de Quevedo, uno de los máximos representantes de esta corriente del Barroco. Su obra tuvo además una importante influencia en autores y pensadores posteriores como Goethe, Kant, Schopenhauer, Nietzsche o Azorín.

"Eugenia Grandet" de Honoré Balzac

Dentro de esa catedral narrativa que es La comedia humana, la novela Eugenia Grandet ocupa un lugar especial por los dos grandes caracteres que en ella crea Balzac: el de una joven que descubre por primera vez el amor y entrega como arras cuanto tiene para ayudar a su enamorado, y el de su padre, “monsieur” Grandet, la más acabada de las encarnaciones de avaro desde la obra de ese título de Molière.

El amor paternal será abolido por la avaricia de un Grandet que, en el último momento de su vida, amenaza a su hija con pedirle cuentas de la herencia cuando Eugenia llegue al otro mundo. Al lado de estos dos potentes retratos, Charles, el joven parisino criado entre el lujo y la ociosidad, sólo sirve para poner de relieve la realidad de la vida cotidiana, la potencia del amor de Eugenia y los extremos a que puede llegar la avaricia.

La novela sumerge al lector en la atmósfera de la vida provincial de Francia a principios del siglo XIX, explorando temas de valores familiares, avaricia, amor y desilusión.

Honoré de Balzac (Tours, 1799-París, 1850)

Hijo de Anne-Charlotte-Laure Sallambier y Bernard-François Balzac, administrador del hospicio de Tours.

Cursó estudios en el Colegio de Vendôme y más tarde Derecho en la Sorbona por deseo de su padre entre 1818 y 1821.

Trabajó como pasante de un notario, pero abandonó, pese a la oposición paterna, para dedicarse a la escritura.

Desde 1821 trabajó con Auguste Lepoitevin. Entró en el taller de escritores a destajo de este, donde, bajo seudónimos diversos, empezó a escribir novelas comerciales. Entre 1822 y 1829 vivió en la más absoluta pobreza, escribiendo teatro trágico y novelas melodramáticas que apenas tuvieron éxito.

En 1825 probó fortuna como editor e impresor, pero se vio obligado a abandonar en 1828, al borde de la bancarrota y endeudado para el resto de su vida.

Durante 1829 escribió la novela Los chuanes, la primera que lleva su nombre, basada en la vida de los campesinos bretones y su papel en la insurrección monárquica de 1799, durante la Revolución Francesa. Trabajador infatigable, produjo cerca de 95 novelas y numerosos relatos cortos, obras de teatro y artículos de prensa en los 20 años siguientes.

En 1834 concibió la idea de fundir todas sus novelas en una obra única, La comedia humana, que pretendía ofrecer un retrato de la sociedad francesa en todos sus aspectos, desde la Revolución hasta su época. En un primer momento quiso llamarla Estudios de costumbres del siglo XIX, correlato social de lo que había intentado Buffon en sus estudios sobre la naturaleza. La obra incluiría 150 novelas, divididas en tres grupos principales: Estudios de costumbres, Estudios filosóficos y Estudios analíticos. Entre las novelas más conocidas de la serie destacan Papá Goriot (1834), Eugenia Grandet (1833), La prima Bette (1846), La búsqueda del absoluto (1834) y Las ilusiones perdidas (1837-1843).

En abril de 1845 recibió la Legión de Honor.

"Mi marido" de Rumena Buzarovska

En esta obra la autora vuelve su mirada irónica y afilada hacia el matrimonio con una colección de relatos inteligente, divertida y provocativa. Un poeta sin talento, un ginecólogo con aires de artista, un padre opresivo, una pareja impotente, un muerto… Y sus mujeres. Once narradoras que se convierten en una cámara oculta de sus matrimonios, que reflexionan con despiadada ironía sobre sus maridos, sobre sí mismas y sobre esa debatible decisión que han tomado de esperar a que la muerte los separe. Autoengaño, vanidad, hipocresía, sueños y esperanzas, desganas y derrotas forman y deforman complejas relaciones en las que se muestra la cara más hilarante de los roles de género y su impacto social.

Rumena Buzarovska (Skopje, Macedonia, 1981- )

Rumena Buzarovska es una escritora contemporánea de Macedonia del Norte, reconocida por su estilo literario agudo y crítico, que explora temas sociales y políticos con humor y profundidad.

Es profesora asociada de Literatura Estadounidense en la Universidad Estatal de Skopje, así como editora de prosa de la revista literaria Blesok. Asimismo, traduce libros del inglés al macedonio y ha trabajado con textos de autores como J.M. Coetzee, Lewis Carroll, Flannery O'Connor o Truman Capote.

Su obra abarca principalmente colecciones de cuentos y novelas, en las que aborda la realidad cotidiana con una mirada crítica hacia el patriarcado, las injusticias sociales y las contradicciones de la vida moderna en los países de los Balcanes. Su escritura se caracteriza por una mezcla de ironía, sarcasmo y empatía, lo que la ha hecho destacar en la literatura contemporánea regional.

Entre sus obras más conocidas se encuentran: Mi marido (2014; Impedimenta, 2023), No voy a ninguna parte (2023; Impedimenta, 2025) y Toni (Impedimenta, 2026).  Y también es autora del libro de no ficción Next to God, America (de próxima publicación en Impedimenta), que explora la cultura y la sociedad estadounidenses.

 

   

"Los extrañados" de Jorge Freire

¿Cómo es posible que Wodehouse, genio del humor británico, se convirtiera en un apestado en Inglaterra? ¿O que el poeta Bergamín, madrileño de raíces malagueñas, cerrase filas con la causa abertzale durante los años de plomo? ¿Qué Vicente Blasco Ibáñez, después de convertirse en el escritor español más exitoso de la historia, solo consiguiera reconciliarse con su patria estando fuera de ella? ¿O que, en medio de su auge como novelista, Edith Wharton emprendiera una suerte de exilio doméstico?

Vidas a la intemperie, no siempre ejemplares, de cuatro escritores que siempre se sintieron fuera de lugar, como teselas que no encajaran en un mosaico, y que se encomendaron la tarea de convivir con el extraño que habitaba en su interior.

Jorge Freire (Madrid, 1985- )  

Filósofo, ensayista, escritor y articulista español, considerado una de las voces más destacadas de la filosofía contemporánea en España. Ha desarrollado una labor divulgativa que busca acercar la filosofía al gran público mediante ensayos, artículos periodísticos y colaboraciones en medios de comunicación.

Estudió Filosofía y comenzó su trayectoria intelectual publicando obras de carácter biográfico y ensayístico. Entre sus primeros trabajos destacan la biografía Edith Wharton (2015), dedicada a la escritora estadounidense, y el ensayo Arthur Koestler: nuestro hombre en España (2017), un análisis sobre la experiencia del escritor húngaro durante la Guerra Civil española.

Su reconocimiento público llegó especialmente con Agitación. Sobre el mal de la impaciencia (2020), ensayo galardonado con el XI Premio Málaga de Ensayo, donde reflexiona sobre la aceleración de la vida moderna y la pérdida de la capacidad de espera y contemplación. Posteriormente publicó Hazte quién eres (2022), una reivindicación del carácter, la responsabilidad personal y las virtudes clásicas.

Entre sus obras más recientes figuran La banalidad del bien (2023), Los extrañados (2024) y Palabra de honor (2025), libro con el que obtuvo el Premio Sapientia Cordis. Sus escritos suelen abordar cuestiones relacionadas con la libertad, la formación del carácter, la tradición humanista y los desafíos culturales de la sociedad contemporánea.

Además de su producción ensayística, Freire ha colaborado como columnista en medios como El País, El Mundo, ABC, The Objective y Letras Libres. También participa en espacios radiofónicos de divulgación filosófica.