Anton Chejov: una vida a través de los libros de Natalia Ginzburg

Con su intuición de las constelaciones familiares y de las pasiones calladas, Natalia Ginzburg narra la vida breve de Antón Chéjov (1860-1904), desde su juventud en Taganrog y sus primeros años en Moscú, los inicios como escritor humorístico y su trabajo como médico rural, hasta su viaje al campo de Sajalín, sus primeros éxitos como autor teatral, la enfermedad, los últimos años en Yalta y la muerte prematura en Badenweiler.

En este hermoso libro, como si se tratara de uno de aquellos azares del destino, la escritora italiana consigue de manera asombrosa ese tono que el retratado dominaba de manera magistral, y nos ofrece un pequeño pero hermoso bocado de quién fue, es y será siempre uno de los mejores retratistas del alma humana.

Natalia Ginzburg (Palermo, 1916-Roma, 1991)

De nombre Natalia Levi, nació en Palermo en una familia culta de ideas socialistas y antifascistas. En 1919, se trasladó a Turín y en 1927 estudió en el Instituto Clásico Vittorio Alfieri. Dos años más tarde cursó Letras en la Universidad de Turín, estudios que no llegó a finalizar.

En 1938 se casó con Leone Ginzburg, de quien tomó el apellido, militante de Giustizia e Libertá y director de la Editorial Einaudi. Por sus convicciones políticas sufrieron persecuciones y fueron confinados en un pequeño pueblo, del que escaparon a Roma. En 1943, su marido fue detenido y murió en la cárcel. Tras esto, Ginzburg trabajó para la Editorial Einaudi para ganarse la vida.

En 1950 la autora contrajo segundas nupcias y se marchó a vivir a Roma, donde fijó residencia, comenzando su etapa más productiva literariamente. Años más tarde fue diputada durante dos legislaturas por el Partido Comunista Italiano.

Su formación, al igual que la de la mayor parte de los jóvenes intelectuales antifascistas de los años treinta, se vio influenciada por escritores extranjeros, en su caso concreto, por Chejov, por los novelistas estadounidenses y por Proust, a quien tradujo a partir de 1941.

Publicó en 1934 su primera narración, a la que siguieron obras teatrales—Me casé por alegría (1964)—, ensayos—Las pequeñas virtudes (1962), Nunca me preguntes (1970) y Serena cruz o la verdadera justicia (1990)—y novelas y colecciones de relatos—El camino que va a la ciudad y otros relatos (1942), Y eso fue lo que pasó (1947), Nuestros ayeres (1952), Valentino (1957), Las palabras de la noche (1961), Léxico familiar (1963), Querido Miguel (1973), Vita imaginaria (1974) y Domingo (2016)—, así como la biografía Antón Chéjov (1989).

Natalia Ginzburg es una de las voces más singulares de la literatura italiana del siglo XX.

"El Gatopardo" de Giuseppe Tomasi de Lampedusa

“Sobre la puerta de la villa, solidísima pero desquiciada, un gatopardo de piedra bailaba, aunque una pedrada le hubiese roto, justamente, las patas”.

En esta breve descripción del animal tallado en piedra que preside el escudo familiar de los Salina, Guiseppe Tomasi de Lampedusa simboliza la decadencia de una familia noble en pleno proceso de desintegración, en el momento en que las escuadras de Garibaldi amenazan la ciudad.

Registra con fina ironía y magistrales sutilezas del lenguaje, la época que en Italia se llamó “IL Risorgimento” (renacimiento) por el movimiento ideológico y político que culminó con la unificación y democratización del país.

Fue difundida por Giorgio Bassani en 1958, después de que dos de las principales editoriales italianas rechazaron el libro. La novela se convirtió en poco tiempo en un éxito absoluto, hasta el punto de que hoy está considerada por muchos italianos como una de las cimas de la literatura italiana del siglo XX. Multiplicó su fama gracias a la película que realizó en 1963 Luchino Visconti. 

Giuseppe Tomasi di Lampedusa ( Palermo 1896-1957)

Nace el 23 de diciembre de 1896 en Palermo, en la aristocrática familia de los Príncipes de Lampedusa, Duques de Palma Montechiario.

Participa en la Primera Guerra Mundial, cae prisionero en noviembre de 1917 y no regresa a su país hasta doce meses más tarde, tras huir del campo de reclusión. Retirado del ejército con el grado de teniente, vuelve a Palermo en 1920.

En la década siguiente realiza numerosos viajes por Italia y el extranjero. Durante uno de ellos, en 1925, conoce en la embajada italiana de Londres a la baronesa letona Alessandra Wolf-Stomersee, estudiosa del psicoanálisis, con quien se casará siete años más tarde.

Combate también en la Segunda Guerra Mundial y ve con dolor la casa solariega destruida por los bombardeos.

A finales de 1954 comienza a escribir El Gatopardo. En junio del año siguiente interrumpe esta novela para comenzar el relato Recuerdos de infancia, y la reanuda en el mes de noviembre.

Más tarde escribe La alegría y la ley, La sirena y el primer capítulo de su nueva novela Los gatitos ciegos, pero en abril de 1957 se le diagnostica un carcinoma en el pulmón derecho que lo llevaría a la muerte el 23 de abril de ese mismo año.

"La vida mentirosa de los adultos" de Elena Ferrante

“Dos años antes de irse de casa, mi padre le dijo a mi madre que yo era muy fea”. Así empieza esta novela sobre el descubrimiento de la mentira, el amor y el sexo, narrada por la inolvidable voz de Giovanna, una joven empeñada en conocer a su tía Vittoria, incomprensiblemente borrada de las conversaciones y álbumes de fotografías. Con ello desencadenará sin saberlo el desmoronamiento de su familia intelectual y burguesa, perfecta solo en apariencia.

Maestra absoluta de la intriga, Ferrante siembra la trama de sorpresas y anuda prodigiosamente la misteriosa historia familiar y amorosa en torno a una pulsera que pasa de mano en mano. Nadie como ella para describir la complejidad de las pasiones humanas y todas las intermitencias del pensamiento y el corazón. 

Elena Ferrante (Nápoles, 1943-)

Elena Ferrante es el pseudónimo de una escritora que nunca ha confirmado su identidad pero que varias investigaciones atribuyen a Anita Raja, traductora de la editorial que publica sus libros y esposa del escritor napolitano Domenico Starnone, cuyo apodo era Nino, como uno de los personajes principales de la saga de Ferrante (Nino Sarratore). Una investigación periodística en 2016 siguió las facturas de la editorial de Ferrante y concluyó que Raja era quien se ocultaba tras el pseudónimo. Lo único que consiguió, sin embargo, es provocar un enorme debate sobre el derecho a la intimidad y el acoso al que podían llegar a someter los medios de comunicación a determinados autores. 

Elena Ferrante mantiene su identidad en secreto desde que en 1992 publicó su primera novela El amor molesto. Ozzola, que ha editado su obra desde entonces, confiesa que esto complica su trabajo. Ahora, a pesar de la fama y el prestigio del que goza Ferrante, no han cambiado las cosas: con un empeño por desaparecer similar al de su personaje Lila, se esconde tras un pseudónimo, no concede entrevistas en persona a ninguna persona que no sean sus editores, ni siquiera por teléfono, y nunca ha promocionado sus libros, ni ofrecido lecturas.

"La amiga estupenda" de Elena Ferrante

Con "La amiga estupenda", Elena Ferrante inaugura una tetralogía deslumbrante que tiene como telón de fondo la ciudad de Nápoles a mediados del siglo pasado y como protagonistas a Lenù y Lila, dos jóvenes mujeres que están aprendiendo a gobernar su vida en un entorno donde la astucia, antes que la inteligencia, es el ingrediente de todas las salsas.

La relación a menudo tempestuosa entre Lila y Lenù viene acompañada de un coro de voces que dan cuerpo a su historia y nos muestran la realidad de un barrio pobre, habitado por gente humilde que acata sin rechistar la ley del más fuerte, pero "La amiga estupenda" está lejos del realismo social: lo que aquí tenemos son unos personajes de carne y hueso, que nos intrigan y nos deslumbran por la fuerza y la urgencia de sus emociones.

Elena Ferrante (Nápoles, 1943-)

Elena Ferrante es el pseudónimo de una escritora que nunca ha confirmado su identidad pero que varias investigaciones atribuyen a Anita Raja, traductora de la editorial que publica sus libros y esposa del escritor napolitano Domenico Starnone, cuyo apodo era Nino, como uno de los personajes principales de la saga de Ferrante (Nino Sarratore). Una investigación periodística en 2016 siguió las facturas de la editorial de Ferrante y concluyó que Raja era quien se ocultaba tras el pseudónimo. Lo único que consiguió, sin embargo, es provocar un enorme debate sobre el derecho a la intimidad y el acoso al que podían llegar a someter los medios de comunicación a determinados autores. 

Elena Ferrante mantiene su identidad en secreto desde que en 1992 publicó su primera novela El amor molesto. Ozzola, que ha editado su obra desde entonces, confiesa que esto complica su trabajo. Ahora, a pesar de la fama y el prestigio del que goza Ferrante, no han cambiado las cosas: con un empeño por desaparecer similar al de su personaje Lila, se esconde tras un pseudónimo, no concede entrevistas en persona a ninguna persona que no sean sus editores, ni siquiera por teléfono, y nunca ha promocionado sus libros, ni ofrecido lecturas.

"El barón rampante" de Italo Calvino

Cuando tenía 12 años, Cósimo Piovasco, Barón de Rondo, en un gesto de rebelión contra la tiranía familiar, se encaramó a una encina del jardín de la casa paterna

Ese mismo día, el 15 de junio de 1767, encontró a la hija de los Marqueses de Ondarivia y le anunció su propósito de no bajar nunca de los árboles.

Desde entonces y hasta el final de su vida, Cósimo permanece fiel a una disciplina que él mismo se ha impuesto.
La acción fantástica transcurre en las postrimerías del siglo XVIII y en los albores del XIX. Cosimo participa tanto en la revolución francesa como en las invasiones napoleónicas, pero sin abandonar nunca esa distancia necesaria que le permite estar dentro y fuera de las cosas al mismo tiempo.

Italo Calvino  (Santiago de las Vegas, Cuba, 1923 – Siena, 1985)

Nació en Cuba, hijo de un ingeniero agrónomo, pero la mayor parte de su infancia transcurrió en San Remo (Italia), desde donde se trasladó a Turín para seguir los mismos estudios que su padre.

En la Segunda Guerra Mundial, aunque en principio formó parte de los Jóvenes Fascistas de Mussollini, pasó a participar en la Resistencia italiana con las brigadas Garibaldi, afiliándose al Partido Comunista italiano en el año 1944, opción política que terminó abandonando en 1957 por discrepancias con sus enfoques totalitarios.

Terminada la guerra, Calvino dejó la agronomía para estudiar literatura en la misma Univer-sidad de Turín, graduándose en el año 1947 con una tesis sobre el escritor Joseph Conrad.

A finales de la década de los 40 colaboró en publicaciones como L'Unita, Il Politecnico o Rinascita  Su literatura, de gran exquisitez formal, comparte recodos realistas y fantásticos, desarrollados desde una postura irónica.

Entre su producción destacan: su primera novela, El sendero de los nidos de araña (1946), Las cosmicómicas (1965), El castillo de los destinos cruzados (1969), El libro de los amores difíciles (1970), Las ciudades invisibles (1972), Si una noche de invierno un viajero (1979), Palomar (1983), y la trilogía Nuestros antepasados, compuesta por El vizconde demediado (1952), El barón rampante (1957) y El caballero inexistente (1959).

Murió en Siena el 19 de septiembre de 1985. 

"Un matrimonio de provincias" de Marquesa de Colombi

Con un tono alegre y jocoso a la par que melodramático e inocente nos cuenta la juventud de Denza, una guapa chica casadera que anhela encontrar a su príncipe azul. Sin embargo, este joven resulta ser un grande y gordo heredero al cual los sueños y fantasías de Denza no hacen ascos sin mayor interés que el puramente romántico. 

Los flirteos y escarceos amorosos entre ambos (para todos los públicos) ofrecen una sátira leve de los matrimonios de provincias, es decir, de conveniencia que tramitaban los padres de las novias. 

Un interesante y moderno fresco que nos hará sonreír casi de continuo por la ignorancia y la imaginación de Denza. 

Marquesa de Colombi (Novara, Italia 1840-1920)

Seudónimo de Maria Antonietta Torriani, fue una de las escritoras menores más importantes del siglo XIX italiano.

Nació en Novara en 1840 en un entorno familiar bastante difícil. A la muerte de su madre entró en un convento  para  estudiar y llegar a ser independiente y ganarse la vida con su trabajo.

En 1866 consiguió el diploma de maestra y enseñó en la escuela primaria de la Bassa Novarese. Pero el trabajo de maestra no la satisfacía por completo y en 1868 se trasladó a Milán para buscar ocasiones que le permitieran ser libre y, sobre todo, vivir de su escritura.

El inicio fue muy duro. Empezó a publicar en algunas revistas, ante todo en la Illustrazione Universale, dónde trabajaba el periodista Eugenio Torelli Vollier, con el cual había iniciado una correspondencia cuando estaba en el convento.

En 1871 empezó a publicar sus trabajos e inició su colaboración con el periódico emancipador La donna, periódico escrito solo por mujeres.

El 1875 fue un año significativo: comenzó a firmar sus obras con el seudónimo “La Marchesa Colombi” y se casó con Eugenio Torelli Viollier.

A partir de aquí se multiplicaron sus colaboraciones con periódicos como Il Corriere della Sera (fundado y dirigido por el marido), y luego La Nazione y revistas como Regalo italiano, Fanfulla, Nuova Antologia, Domenica letteraria, y también con periódicos para niños. En este período publicó también numerosos libros.

En 1886 se separó del marido y en 1900, después de su muerte, se trasladó a Turín, donde públicó sus últimos libros.

"Sostiene Pereira" de Antonio Tabucchi

La más conocida y elaborada de sus novelas. El compromiso político (se desarrolla durante la dictadura de Salazar y la Guerra Civil Española) aparece hermosa y honestamente de la mano de un viejo periodista viudo, director de un inocente suplemento cultural con debilidad por la cultura francesa, que ante la violencia del régimen dictatorial pasa de una posición política apática a la constatación de que en casos excepcionales se puede alcanzar la heroicidad para defender principios y valores éticos que van más allá de las ideologías.

En esta novela, Tabucchi ha conseguido crear un inolvidable personaje que sin duda dejará una profunda huella en el lector, Pereira. Y con la historia de este periodista, Tabucchi nos ofrece también una espléndida historia sobre las razones de nuestro pasado que pueden ser perfectamente las razones de nuestro incierto presente.



Antonio Tabucchi  (Pisa, Italia, 1943-2012)

Conocido sobre todo por sus trabajos sobre el escritor portugués Fernando Pessoa, enseñó Lengua y Literatura Portuguesa en la Universidad italiana de Siena, interés que le vino desde su juventud cuando, de viaje por París, encontró el poemario Tabacaria del poeta portugués. Como novelista, alcanzó éxito con Sostiene Pereira, que fue adaptada al cine, al igual que otra de sus obras, Réquiem. Sostiene Pereira obtuvo, además, el Premio Campiello, el Scanno y el Jean Monnet. Fue galardonado asimismo por su novela Notturno Indiano, con el premio francés Médicis étranger; y con el premio español de periodismo Francisco Cerecedo.

Escritor comprometido, consiguió con su novela Lacabeza perdida de Damasceno Monteiro (1997) la revisión del caso que aparecía en la obra, resolviendo el asesinato de un ciudadano portugués. Tabucchi también practicó el género epistolar, como demuestra su compendio de cartas sin destinatario, Si sta facendo sempre più tardi (2001). Colaboró con diversos medios de comunicación, entre ellos Corriere de la Sera y el diario El País.

"Las alas de mi padre" de Milena Agus

En la Cerdeña natal de la propia autora, lejos de cualquier vestigio de civilización vive una encantadora hostelera, a quien todo el mundo llama Madame, que fascina a sus vecinos y hechiza a sus clientes con ritos mágicos en las comidas para que les llegue el amor y la felicidad. “Sin magia -explica- la vida no es más que un espanto”. El narrador es una joven adolescente, que, en este caso, cuenta, bajo la forma de un diario, la vida que llevan Madame y las familias vecinas, en uno de los terrenos más codiciados de la isla, y que ni su abuelo ni Madame están dispuestos a vender.

Milena Agus (Genova, Italia, 1955)

Nacida en Génova y afincada en Cagliari (Cerdeña), debutó de forma fulgurante en 2005 con la novela Mientras duerme el tiburón, obteniendo de forma inmediata el reconocimiento unánime de crítica y público. Se consagró poco después con Mal de piedras (2006), novela que la haría acreedora del Premio Elsa Morante y finalista de los prestigiosos galardones Strega y Campiello. Posteriormente ha publicado, entre otros títulos, Las alas de mi padre (2008) y La imperfección del amor (2010). Traducida a veinte idiomas, su obra ha cautivado a más de un millón de lectores. Alice es su última novela.